Osservazioni:

Osservazioni: Ultima della serie dedicata al Mausoleo di Augusto (catt. 140-141), questa tavola testimonia l’esigenza piranesiana di dar vita ad un opera che facilitasse lo studio della magnificenza romana attraverso la restituzione fedele delle forme ancora esistenti dei monumenti e degli elementi decorativi che ne facevano parte (spesso decontestualizzati a seguito delle varie spoliazioni).
L’immagine mostra sullo sfondo una veduta generale dei ruderi del mausoleo, con l’intento dichiarato di presentare il monumento “come si trova al presente, e come non fosse occupato dalle Fabbriche moderne”, mentre in primo piano sono raffigurati alcuni reperti tra cui si riconosce l’urna di Agrippina, riutilizzata nel Medioevo come unità di misura per i cereali nel mercato del Campidoglio ed oggi conservata presso i Musei Capitolini (CIL VI, 886).
Questa composizione di stampo archeologico, volta alla documentazione del presunto stato di fatto delle strutture originarie dell’edificio e dei reperti ritenuti ad esso pertinenti, si discosta pertanto dalla precedente tradizione iconografica - desunta da due incisioni di Etienne Du Pérac e ripresa nei secoli successivi da numerosi incisori - che mostrava la ricostruzione ideale del monumento antico (cfr. Du Pérac, in Lafrery, Speculum Romanae Magnificentiae 1575, II, tav. 26) oppure il suo aspetto in età contemporanea (cfr. Du Pérac, I Vestigi delle Antichità di Roma, 1575, tav. 36).
Monferini, ravvisando una evidente differenza di trattamento tra la raffigurazione in primo piano e quella sullo sfondo, ha ipotizzato che la parte superiore della lastra sia stata realizzata da uno dei collaboratori di Piranesi (Monferini 1967, p. 300). Tuttavia, considerate le caratteristiche stilistico formali dell’incisione, a nostro avviso sembra più plausibile riferire l’esecuzione dell’opera interamente alla bottega.
L’intaglio della lastra è realizzato quasi interamente ad acquaforte, sfruttando gli effetti ottenibili con la combinata azione della vernice di riserva e delle morsure multiple per la resa degli effetti luministici e la diversificazione dei piani dell’immagine; limitati sono gli interventi a bulino. Durante l’osservazione della matrice, inoltre, sono stati riscontrati numerosi tracciati segnici riferibili alla costruzione del disegno, il più evidente dei quali si ravvisa sul piedistallo, lungo la linea di margine della figurazione.